Chú chó cứu đội bóng thoát cảnh xuống hạng nhờ... một vết cắn

Một chú chó cảnh sát tên Bryn đã vô tình trở thành anh hùng khi cứu đội bóng Torquay United thoát khỏi cảnh xuống hạng, trong trận đấu cuối cùng của mùa giải 1986/87 bằng một cú cắn bất ngờ.

Trong thế giới bóng đá, có rất nhiều câu chuyện về những khoảnh khắc kỳ diệu đã cứu các đội bóng khỏi cảnh xuống hạng. Tuy nhiên, câu chuyện về chú chó cảnh sát Bryn và đội bóng Torquay United có lẽ là một trong những câu chuyện kỳ lạ và đáng nhớ nhất.

Vào ngày cuối cùng của mùa giải 1986/87, Torquay United đang đứng trước nguy cơ bị xuống hạng sau một mùa giải đầy khó khăn. Đội bóng này đã quanh quẩn ở cuối bảng xếp hạng trong phần lớn thời gian của mùa giải và cần một phép màu để tránh khỏi việc trở thành đội đầu tiên bị xuống hạng khỏi Football League.

Trận đấu quyết định diễn ra tại sân Plainmoor, nơi Torquay United đối đầu với Crewe Alexandra. Đội chủ nhà biết rằng họ cần ít nhất một trận hòa để có cơ hội trụ hạng. Tuy nhiên, mọi thứ không diễn ra suôn sẻ khi họ bị dẫn trước 2-0 trong hiệp một.

Hy vọng le lói đến với Torquay khi hậu vệ phải Jim McNichol ghi bàn rút ngắn tỷ số từ một cú đá phạt tuyệt đẹp. Nhưng họ vẫn cần thêm một bàn nữa để đảm bảo suất trụ hạng. Khi thời gian trôi qua, không khí căng thẳng bao trùm cả sân vận động, khiến các nhân viên an ninh và chó nghiệp vụ phải được điều động để đảm bảo trật tự.

Chính trong bối cảnh căng thẳng đó, số phận đã can thiệp theo cách không ai có thể tưởng tượng được. Khi McNichol lao lên trong một nỗ lực cuối cùng để tìm kiếm bàn gỡ hòa, một chú chó cảnh sát tên Bryn - một chú chó chăn cừu Đức đang làm nhiệm vụ cùng người quản lý của mình - đã nhầm anh với một kẻ xâm nhập sân và cắn vào đùi của hậu vệ này.

Vết thương của McNichol khá nghiêm trọng, cần đến 17 mũi khâu để điều trị. Quá trình điều trị và băng bó kéo dài khoảng 10 phút, tạo ra một khoảng thời gian bù giờ đáng kể. Trong thời gian bù giờ này, một phép màu đã xảy ra.

Paul Dobson - tiền đạo của Torquay, đã tận dụng sai lầm của hàng thủ đối phương để ghi bàn thắng gỡ hòa quan trọng. Bàn thắng này không chỉ cứu Torquay khỏi xuống hạng mà còn đẩy Lincoln City - đội bóng đang đứng cuối bảng chỉ trong vài phút cuối - xuống hạng do kém hiệu số bàn thắng bại.

Câu chuyện về Bryn nhanh chóng trở thành tâm điểm chú ý của giới truyền thông. Ngày hôm sau, chú chó này cùng người quản lý John Harris đã được đưa đến sân vận động để gặp McNichol. Trong một cử chỉ đầy tinh thần thể thao, hậu vệ này đã bắt tay "kẻ tấn công" mình, tạo nên một trong những bức ảnh kỳ lạ nhất trong năm.

Michael Westcott - một phóng viên trẻ 20 tuổi lúc bấy giờ, đã viết bài tường thuật về sự kiện này trên tờ Herald Express. Bài báo của anh đã giới thiệu Bryn với thế giới và góp phần đưa câu chuyện này vào biên niên sử không chỉ của Torquay United mà còn của cả bóng đá Anh.

Sự kiện này đã để lại dấu ấn sâu sắc trong lịch sử câu lạc bộ Torquay United. Bryn - từ một "kẻ xấu" ban đầu, đã trở thành anh hùng được tôn vinh. Sau khi qua đời, chú chó này thậm chí còn được nhồi bông và trưng bày trong phòng họp của câu lạc bộ như một biểu tượng của may mắn và sự kiên cường.